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パイプ接続がなければ、配管、暖房、および冷却システムは意図したようにほとんど機能しません。パイプ接続の信頼性は、システム全体の性能と安全性に直接的な影響を与えます。接続が不十分なパイプは、漏洩や圧力低下を引き起こし、最悪の場合にはシステムの故障につながり、高額な修理費用や水害のリスクを伴います。銅製継手は数十年にわたり配管工事で使用されており、多くの接続上の問題を解決する手段として知られています。プラスチック製や他の金属製継手のようにパイプジョイントの性能を損なう場合があるのに対し、銅製継手はジョイント部のシームをより確実に維持し、耐久性、性能、安定性を長期間にわたって向上させます。この記事では、銅製継手の改良点と市場で依然として好まれている理由について説明します。
安全で漏洩防止の接続を形成
主要な管継手の改良点の一つは、強固な接合と漏れのない結合が可能であることである。これは、銅の接合性と柔軟性により、ろう付および圧縮継手を使用して、銅管やその他の適合材質と接続できるためである。ろう接継手は、銅管と管継手が接合部分でわずかに溶け合い、一体化して継手部分に隙間がなくなるという原理に基づいている。これにより、水や他の液体が漏れる心配がなくなる。圧縮継手（加熱不要、緩みにくい継手）も同じ原理が適用され、圧力変動があってもシール性が維持される。
住宅の配管において、銅製エルボ継手は水道管で漏れのない継手を形成し、経年劣化によりプラスチック継手でよく見られる水漏れを防ぐ。飲用または腐食性液体を輸送するシステムにおいて、このような信頼性は必須である。
耐腐食性で頑丈な接続を実現
配管接続における最大の脅威の1つは腐食です。腐食は継手を弱体化させ、漏洩や汚染を引き起こす可能性があります。銅製継手はこのような状況に最も適しており、長期間にわたり腐食や錆に耐えることができるため、接続部の耐久性が増し、長持ちします。銅は空気や水中にあっても腐食し、保護性のある酸化皮膜を形成するため、さらなる腐食や錆の進行を防ぐ効果があります。一方、鉄や鋼で作られた継手は湿気のある環境下に置かれた瞬間から腐食が始まります。硬水を使用するシステムや地下に埋設されたシステムも錆びる可能性がありますが、銅製継手の場合にはそのような心配はありません。例えば、商業用HVACシステムにおいて、地下に埋設された配管が銅製であれば、時間の経過とともに腐食することはありません。銅はその構造的完全性を維持するため、長期的に性能を発揮し、メンテナンスの必要性も最小限に抑えることができます。
高圧力および急激な温度変化に耐える
可搬用液体においても銅製継手は長期間使用しても劣化したり腐食することはありません。また、銅製継手を使用したシステムは温度や圧力にも耐えることができます。銅製継手は腐食しないため、配管の過熱や水詰まりの心配もありません。
急激な圧力や温度の変化に耐え、ひび割れや変形しないという特性は、引張強度と熱安定性を最も適切に表しています。他の用途においても、耐圧性銅管カップリング継手は蒸気や熱の影響に関係なく継手保持性を維持します。膨張による漏洩を防ぐため、プラスチック製継手やカップリングの継ぎ目には特に注意が必要です。給湯器においては、給湯器本体と本管が温度変化に耐えられる継手で接続されています。これは銅製継手によるものです。過酷な環境下においても安定性が必要です。ヒーターの配管接続においてバランスを取ることが重要です。
広範な互換性と柔軟性により、他の継手とのパイプ接続が向上します。複数のパイプ素材を使用するドッカー管は一般的です。PEX管やCPVC管は温水配管においてアダプター継手を使用できます。この配管方式は、継手の種類を排除する観点から関連作業を容易にします。
たとえば、配管工が古い銅管の配管をPEXに置き換える場合、銅管からPEXへの移行継手を使用して、既存の銅管配管にPEX管を接続できます。この簡単な方法により、2つの配管素材の間に継手接続を形成し、全体の継手システムに統合することが可能です。このような配管継手は、古い配管との接続にも役立ち、改修工事の作業を効率化します。改修工事では、配管および管工事の予算に応えるために、多くの場合、古い管材と新しい管材を組み合わせて使用する必要があります。
柔軟に接続された管の継手間で正圧差を維持する
配管継手の詰まりや粗くぎざぎざしたエッジ部は、システム内の圧力損失を引き起こす可能性があります。そのため、水道設備に銅製継手を使用することで、この問題を解決することが可能です。内壁が銅で構成され、突起のない構造の銅製継手は、流体および／またはガスが圧力低下することなく通過できるため、プラスチック製継手のように粗いエッジや過度に絞られた開口部による圧力損失が発生しません。この特徴的なチューブ設計により、ガス、水、冷媒がシステム内に乱流を引き起こすことなく通過することが可能です。例えば、灌漑パイプシステムにおける銅製テーパー管継手は、大きな主管と小さな横引き管をシームレスにつなぎ、内部流路の圧力を維持しながら接続します。HVACシステムにおいても、銅製エルボ継手は曲げくの字状になったエッジではなく、より柔らかい角度を採用しており、ガスの流れを妨げないように設計されています。
システム内の流体の効率的な流れは、システムの性能を高めるだけでなく、ポンプや圧縮機への負担を軽減し、その運転寿命を延ばします。
簡単な設置と修理を提供
簡単に取り付けおよび修理可能な継手は、銅がシステム内での流量と圧力を維持するのに役立ち、最終的に作業時間を短縮し、労務費を抑えることができます。これはまた、システム性能においてバランスが重要なことを示しています。基本的な工具とはんだ付け技術を用いることで、銅の継手はユーザーにとって手間をかけずに迅速にはんだ付けできます。さらに良いことに、ユーザーは継手に熱を加える必要はありません。一部の銅継手は圧着継手と呼ばれており、これらは数回レンチを回すだけで済みます。プラスチック製品が比較的作業に時間がかかると悪名高いことを考えると、配管工は高度な配管装置を使用する必要はありません。システム内の修理は簡単です。はんだ付け部分の修理が必要な場合、周囲のパイプに損傷を与えることなく、その部分を取り除くことが可能です。家庭環境において、銅製のコーショナル継手は1時間以内に取り外して交換できます。これはつまり、銅製継手を使用する人の範囲は、素人からプロフェッショナル、さらには緊急時に継手を必要とする人々にまで及ぶということです！