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Sem conexões de tubulação, os sistemas de encanamento, aquecimento e refrigeração dificilmente funcionam como pretendido. A confiabilidade das conexões de tubos tem impacto direto no desempenho geral e na segurança dos sistemas. O impacto de tubos mal conectados pode levar a vazamentos, quedas de pressão e, no pior dos casos, até mesmo falhas no sistema, resultando inevitavelmente na necessidade de reparos custosos e possíveis danos por água. Conexões de cobre têm sido utilizadas na instalação de tubulações há décadas e são conhecidas por resolverem uma série de problemas de conexão. Diferentemente de algumas conexões plásticas ou metálicas, que podem comprometer uma junção de tubos, as junções com conexões de cobre mantêm melhor o selo, o que aumenta a durabilidade, o desempenho e a estabilidade ao longo do tempo. O restante deste artigo discute as melhorias trazidas pelas conexões de cobre e por que elas continuam sendo uma escolha favorita no mercado.
Formar Conexões Seguras e à Prova de Vazamentos
Uma das principais melhorias na conexão de tubos é a capacidade de forjar ligações resistentes e com vedação contra vazamentos. Isso é possível graças à capacidade de conexão do cobre e à sua maleabilidade, permitindo que ele se conecte a tubos (de cobre e alguns outros materiais compatíveis) por meio de soldas e conexões de compressão. A conexão soldada baseia-se na premissa de que o tubo e o acessório de cobre são levemente derretidos na junta, fundindo-se para formar uma única peça contínua, eliminando assim lacunas por onde a água ou outros fluidos poderiam escapar. O mesmo princípio se aplica às conexões de compressão – sem necessidade de calor, conexões lentas – onde a vedação é mantida mesmo sob variações de pressão.
Em instalações hidráulicas residenciais, os cotovelos fabricados em cobre criam juntas vedadas contra vazamentos nas linhas de água e evitam gotejamento, algo comum ao longo do tempo com os cotovelos plásticos. Em sistemas que transportam líquidos corrosivos ou agressivos, essa confiabilidade é essencial.
Combata a Corrosão para Ligações Duráveis
Uma das maiores ameaças às conexões de tubos é a corrosão, pois isso enfraquecerá as juntas e causará vazamentos e contaminação. Os conectores de cobre são os melhores para isso, pois conseguem resistir à corrosão e à ferrugem por longos períodos, fazendo com que as conexões durem mais tempo. Com o cobre, quando está no ar ou na água, ele se corrói e cria uma camada protetora de óxido que ajuda a prevenir mais corrosão e ferrugem. Conectores feitos de ferro ou aço começarão a se corroer no momento em que estiverem em condições úmidas. Sistemas com água dura ou enterrados subterraneamente também enferrujarão, porém isso não acontece com conectores de cobre. Por exemplo, o cobre em um sistema HVAC comercial, com tubos enterrados subterraneamente, não se corroerá ao longo do tempo; o cobre mantém sua integridade, o que permite um melhor desempenho com o passar do tempo, além de minimizar a necessidade de manutenção.
Resiste a Alta Pressão e Mudanças Rápidas de Temperatura
As conexões de cobre também não falharão ou corroerão ao longo do tempo com líquidos portáteis, os sistemas também conseguem suportar temperatura e pressão com conexões de cobre. Nenhuma corrosão está presente, já que as conexões de cobre não corroem, o que permite que os canos não superaqueçam ou fiquem entupidos com água.
Suportar mudanças drásticas de pressão ou temperatura sem rachar ou deformação descreve melhor a resistência à tração e estabilidade térmica. Em outras situações, conexões de cobre mantêm a retenção das conexões, independentemente do vapor e calor. Evitando vazamentos causados por expansão, as conexões e juntas de plástico tendem a focar nisso. Nos aquecedores de água, o aquecedor e a linha principal são ajustados para suportar conexões com mudanças súbitas de temperatura. Isso é possível com o cobre. Condições extremas exigem estabilidade. Isso ocorre nas conexões de tubulação para equilibrar o aquecedor.
Compatibilidade ampla e flexibilidade melhoram a conexão de tubos com outros componentes. É comum que tubos Docker utilizem diversos materiais de tubulação. Tubos PEX ou CPVC podem usar conexões adaptadoras em suas instalações de água quente. Essa instalação facilita as tarefas relacionadas, considerando a eliminação dos tipos de conexões.
Por exemplo, um encanador que substitua uma instalação antiga de cobre por PEX pode usar conexões de transição de cobre para PEX para unir os tubos PEX às linhas existentes de cobre. Esse método simples proporciona uma conexão conjunta entre os dois materiais dos tubos e ao sistema de junção. Esse tipo de conexão para encanamento também é útil em instalações antigas, agilizando os esforços de reforma. Projetos de reforma frequentemente exigem uma quantidade razoável de materiais de tubos novos e antigos para atender ao orçamento de encanamento e tubulações.
Manter uma Diferença de Pressão Positiva na Junta Entre Tubos Conectados com Flexibilidade
Obstruções e bordas ásperas/irregulares nas conexões de tubulação podem causar perda de pressão no sistema, e portanto, o uso de conexões de cobre em um sistema de encanamento pode resolver esse problema. Conexões de cobre formuladas com paredes internas construídas em cobre, sem saliências, garantem que fluidos e/ou gases possam passar sem redução de pressão — diferentemente das conexões plásticas, que possuem bordas ásperas e/ou aberturas excessivamente restritivas. Esse design exclusivo dos tubos permite que gás, água e refrigerantes fluam sem submeter o sistema a fluxos turbulentos. Um exemplo disso é o uso de conexões redutoras de tubo de cobre em sistemas de irrigação. Essas conexões redutoras unem perfeitamente tubulações principais maiores a linhas laterais menores, permitindo e mantendo a pressão do fluxo interno. Em sistemas de climatização (HVAC), conexões de cobre do tipo cotovelo também incorporam ângulos mais suaves em vez de bordas amassadas, para não restringir o fluxo de gás.
Um fluxo eficiente de fluidos dentro de um sistema não apenas melhora o desempenho do sistema, mas também reduz a carga sobre bombas ou compressores, prolongando sua vida útil operacional.
Oferece Instalações e Reparos Simples
Conexões facilmente instaláveis e reparáveis ajudam o cobre a manter o fluxo e a pressão dentro de um sistema, economizando tempo e reduzindo custos com mão de obra. Isso também demonstra a importância do equilíbrio no desempenho do sistema. Com o uso de ferramentas básicas e habilidade de soldagem, conexões de cobre podem ser soldadas de forma rápida e sem complicações para o usuário. Melhor ainda, o usuário não precisa aplicar calor nas conexões. Algumas conexões de cobre podem ser do tipo compressão; essas exigem apenas alguns giros com uma chave. Em comparação com o plástico, que é conhecido por demandar mais tempo, o encanador não precisa utilizar dispositivos de encanamento sofisticados. As reparos dentro de um sistema são simples. Se uma junta soldada precisar ser corrigida, a conexão pode ser removida sem causar danos aos canos adjacentes. Em um ambiente residencial, uma conexão de cobre pode ser retirada e substituída em menos de uma hora. Isso mostra que as pessoas que utilizam conexões de cobre vão de amadores a profissionais, incluindo aquelas que precisam das conexões em situações emergenciais!